Il Ministero della Sanità ha attivato il Progetto Cronos, un Progetto di ricerca per il potenziamento e la riqualificazione dell’assistenza ai pazienti affetti da morbo di Alzheimer; si tratta di un modello innovativo, attraverso il quale il Ministero della Sanità integra il processo registrativo e di rimborso dei farmaci con uno studio osservazionale su larga scala, utilizzando la rete dei propri centri specialistici, in collaborazione con i medici di medicina generale e i farmacisti, garantendo una continuità assistenziale tra strutture ospedaliere e assistenza territoriale.

Il Progetto prevede la concedibilità gratuita di due farmaci (Donepezil e Rivastigmina) per il trattamento della malattia di Alzheimer nella forma lieve e moderata, a cui si accompagna un protocollo di monitoraggio dei piani di trattamento farmacologico. Il Progetto Cronos si inquadra comunque in un insieme di altre azioni che prevedono anche la sperimentazione di nuovi modelli organizzativi ed assistenziali.

Il percorso diagnostico e terapeutico si articola su vari livelli e si avvale di alcune figure di riferimento: il Medico di Medicina Generale, le Unità di Valutazione Alzheimer (UVA), i Farmacisti e le Aziende Sanitarie Locali.

La Società Italiana di Gerontologia e Geriatria ha promosso il Progetto ReGAl (Rete Geriatrica Alzheimer), avente come obiettivo quello di attivare in ogni regione dei Centri geriatrici esperti sulla base di standard funzionali e organizzativi che garantiscano, su tutto il territorio nazionale, una idonea qualità di assistenza agli anziani affetti da demenza.

Strumento di lavoro comune a tutti i Centri partecipanti al progetto è la cartella neurogeriatrica che, strutturata secondo uno specifico protocollo di valutazione multidimensionale, ha il compito di delineare il percorso che il clinico deve seguire per il più corretto approccio diagnostico e di stadiazione di gravità della malattia, per definire il livello di disabilità e le condizioni sociali del paziente, per valutare i bisogni e l’intensità del carico assistenziale sopportato dalle famiglie nella gestione dell’anziano con demenza.

È solo attraverso una puntuale e specifica conoscenza di tutti questi vari aspetti che è infatti possibile strutturare intorno al malato una terapia che non può essere solo farmacologica ma anche, quando necessaria, di natura sociale ed ambientale.

La cartella, che nella sua formulazione definitiva è informatizzata, prevede la possibilità di seguire in follow-up l’anziano con deterioramento cognitivo, permettendo, ad ogni nuova osservazione, di aggiornare i dati che rispecchiano il modificarsi della malattia al fine di modulare il programma terapeutico, adattandolo nel tempo alle diverse esigenze del malato e della sua famiglia. In tal modo essa diventa strumento anche per l’osservazione di efficacia di eventuali interventi, sia farmacologici che non farmacologici.

L’Italian Interdisciplinary Network on Alzheimer Disease (ITINAD) riunisce ricercatori di base e clinici, impegnati nello studio della malattia di Alzheimer in ambito farmacologico, neurologico, geriatrico, psichiatrico ed assistenziale della malattia. L’elemento distintivo del Network è l’interdisciplinarità.

Il Network è composto da cinque gruppi di studio strutturati sulla base delle diverse competenze specifiche dei partecipanti. Il sito, con costanti aggiornamenti, informa i partecipanti sulle evoluzioni dei loro incontri periodici e sui futuri progetti di questi gruppi.

Aderiscono al Network più di cento centri di ricerca Alzheimer distribuiti su tutto il territorio nazionale. Il sito fornisce notizie e indirizzi relativi a ciascuno di essi ed i nominativi dei responsabili dei centri.

ITINAD realizza e sostiene iniziative scientifiche diverse: riunioni annuali, simposi, giornate di studio. Sul sito sono disponibili le date ed i programmi di ognuno di questi eventi e tutti gli atti dei convegni.